Впрочем, нельзя не отметить, что господствовавшие в последние несколько лет депрессивные настроения если не проходят, то по крайней мере ослабляются. Падение продаж персональных компьютеров в прошедшем году серьёзно замедлилось и даже дало надежду на некоторую стабилизацию ситуации. Окончание жизненного цикла операционной системы Windows XP и появление недорогих, но функциональных компьютеров — в первую очередь хромбуков — толкает пользователей на обновление аппаратного обеспечения. А значит, есть надежда на то, что в недалёком будущем мы сможем говорить о ренессансе и на рынке центральных процессоров для ПК. Тем более что какой-никакой фундамент под будущее развитие всё-таки закладывается.
Увидим мы или нет бурное развитие процессоров для ПК в недалёком будущем, во многом зависит от того, сможет ли компания AMD вернуться к разработке действительно высокопроизводительных x86-микроархитектур. Потенциал текущей микроархитектуры Bulldozer оказался явно недостаточным для выпуска быстродействующих процессоров, поэтому к настоящему моменту присутствие AMD на рынке CPU средней и верхней ценовой категории свелось к чисто номинальному. Примерно такая же ситуация сложилась и в серверном сегменте. Основными процессорными продуктами компании (если в расчёт не брать специальные версии чипов, выпускаемые для производителей приставок) сейчас являются бюджетные гибридные процессоры, в которых главным конкурентным преимуществом является не вычислительное быстродействие, а мощность встроенного графического ядра.
Однако не всё в жизни AMD так мрачно. Хорошей новостью стало то, что в прошедшем году компания выработала чёткий план по восстановлению своей роли на процессорном рынке. И этот план способен внушить оптимизм, так как включает разработку принципиально новой среды с высоким быстродействием, названной «проект SkyBridge». Идея AMD заключается в том, чтобы сначала объединить в общей экосистеме имеющиеся процессоры с архитектурами ARM и x86, а затем предложить для неё принципиально новые решения. Согласно плану, в 2016 году у AMD должны будут появиться собственные ARM-ядра K12 и свежие x86-ядра Zen, над которыми в недрах компании в настоящее время идёт активная работа. Очевидно, что создание единой экосистемы для процессоров с разной архитектурой — это ход, который направлен в первую очередь на улучшение конкурентных позиций на серверном рынке. Однако для нас важно то, что в процессе воплощения в жизнь проекта SkyBridge будет разработана новая x86-архитектура, которая должна стать основой будущих десктопных процессоров компании.
Подробностей о Zen на данный момент известно совсем мало, и с некоторой долей уверенности можно говорить лишь о том, что для производства использующих эту микроархитектуру процессоров будет использоваться 16-нм техпроцесс, а сами эти CPU смогут объединять до 20 вычислительных ядер (в серверной комплектации). Однако то, что AMD признала провал микроархитектуры Bulldozer, уже обнадёживает. Кроме того, разработкой Zen руководит вернувшийся в AMD из Apple Джим Келлер, при чьём непосредственном участии были реализованы такие легендарные проекты, как K7 и K8. Иными словами, пока Zen представляется нам чем-то очень многообещающим.
Очевидно, что новая микроархитектура будет не только внедряться в серверных и высокопроизводительных процессорах, но и затронет гибридные чипы. В их отношении AMD обещает сосредоточиться на энергоэффективности и надеется в течение ближайших шести лет увеличить удельную производительность в пересчёте на каждый ватт затраченной энергии в 25 раз. То есть прогресс в характеристиках производительности и энергопотребления APU должен будет ускориться по сравнению с современными темпами примерно в 3-4 раза. Здесь AMD во многом рассчитывает на повсеместное внедрение гетерогенных вычислений, но и микроархитектура Zen должна будет, несомненно, сыграть немалую роль.
Рассказывая о том, какой задел в 2014 году AMD сделала на будущее, нельзя не упомянуть о произошедшей в октябре смене генерального директора. Место пришедшего из Lenovo топ-менеджера Рори Рида заняла Лиза Су, которая до этого являлась главным операционным директором в самой AMD. Комментируя эту перестановку, различные представители AMD напирали на тот факт, что Лиза Су очень хорошо разбирается в современных полупроводниковых технологиях, и именно такой руководитель нужен компании на данном этапе. В то время как доля AMD на процессорном рынке упала значительно ниже 20 процентов, она нуждается в свежем взгляде на линейку собственной продукции, и Лиза Су должна придать импульс в правильном направлении. Кстати, сама она в своих первых интервью явно пообещала, что экономии на разработке новых процессоров не будет и все новые продукты будут выходить в срок. Кроме того, новый руководитель неоднократно подчёркивала, что восстановление роли компании на процессорном рынке в первую очередь требует наличия в продуктовой линейке хороших и конкурентоспособных предложений, с чем AMD в данный момент испытывает определённые трудности.
Собственно, все эти проблемы хорошо видны, если вспомнить, чем в течение 2014 года AMD смогла порадовать покупателей компонентов для персональных компьютеров. Список на самом деле получится очень коротким, причём основное место в нём будут занимать совсем не анонсы, а снижение цен. Конечно, гибкая ценовая политика способна творить чудеса, однако в случае AMD она является отражением беспомощности компании в технологическом плане. В результате всех этих манёвров старший восьмиядерный процессор компании, FX-9590, подешевел за 2014 год на четверть и упал в цене до уровня $220, а за сумму $101 компания теперь стала готова продавать шестиядерные процессоры FX-6300. Иными словами, на десктопном рынке AMD ограничила себя представительством лишь в среднем и нижнем ценовых сегментах.
В свете этого вполне закономерным выглядит решение перенести подразделения, занимающиеся разработкой, выпуском и распространением десктопных процессоров, в Китай. Именно китайские производители компьютеров и конечные покупатели проявляют в недорогих CPU наибольшую заинтересованность, и поэтому AMD сделала этот регион своим ключевым рынком. В соответствии с потребностями именно этого рынка в прошедшем году было сделано несколько анонсов новых процессоров. Семейство AMD FX в исполнении Socket AM3+ пополнилось новой полуфлагманской моделью FX-8370, которая получила на 100 МГц более высокую, чем у FX-8350, частоту, а также двумя процессорами FX-8370E и FX-8320E со сниженным с 125 до 95 Вт тепловым пакетом. Впрочем, в основе этих процессоров лежат старые ядра Piledriver родом из 2012 года, так что, по сути, эти новинки не представляют особого интереса.
Более любопытно другое пополнение модельного ряда FX — это имя перешло и в мобильные процессоры. Выпущенный в середине года процессор для ноутбуков FX-7600P представляет собой старшую четырёхъядерную модификацию Kaveri с графическим ядром Radeon R7, содержащим восемь вычислительных кластеров. Типичное тепловыделение данной новинки ограничено величиной 35 Вт. Компанию FX-7600P составил и ещё один процессор, FX-7500, в котором графическое ядро обладает лишь шестью вычислительными кластерами, а частоты существенно снижены. Такой процессор AMD ориентирует на ультратонкие ноутбуки, а его тепловой пакет ограничен 19-ваттными рамками.
Немного расширилось семейство гибридных процессоров Kaveri и для настольных систем. Существенных изменений тут пока нет: оно продолжает базироваться на ядрах Steamroller и графике с архитектурой GCN, а представленный ровно год назад четырёхъядерный A10-7850K так и остаётся старшим процессором для экосистемы Socket FM2+. Но в дополнение к прожорливым 95-ваттным CPU этого класса в середине года AMD выпустила и пару десктопных гибридных процессоров с более умеренным тепловым пакетом 65 или 45 Вт — четырёхъядерники A10-7800 и A8-7600. Они различаются не только тактовыми частотами, но и мощностью встроенного графического ядра, которое в первом случае собрано из восьми, а во втором — из шести вычислительных кластеров. В этих новинках интересно в первую очередь то, что в них производитель реализовал концепцию регулируемого TDP: необходимый уровень тепловыделения задается в BIOS материнских плат, а процессоры в соответствии с выбранными установками подстраивают собственные тактовые частоты.
Не будет преувеличением сказать, что большинство анонсов AMD, сделанных в 2014 году, выглядят как натужное расширение уже имеющихся линеек, на которое компания пошла лишь ради того, чтобы хоть как-то привлечь внимание потребителей. Не лучшее впечатление произвело и появление новой платформы Socket AM1, в рамках которой компания решила продвигать на рынок бюджетных настольных компьютеров собственные системы-на-чипе. Хотя идея продажи систем-на-чипе в отрыве от материнских плат и не лишена смысла, исполнение, как это случается с AMD, подкачало. Для Socket AM1-систем под торговыми марками Athlon и Sempron были предложены четыре модели Kabini с двумя и четырьмя ядрами, которые тем не менее серьёзно уступают интеловским Bay Trail-D по производительности и тепловыделению, а потому на популярность рассчитывать не могут.
Да и в целом проведённая адаптация процессорного дизайна Kabini для настольных систем на самом деле выглядит как попытка реализации излишков залежалого продукта, не снискавшего признания на его целевом рынке. Дело в том, что практически одновременно с выходом настольных Kabini компания AMD представила новые системы-на-чипе Beema и Mullins, ориентированные на использование в недорогих ноутбуках и планшетах. Они не только являются прямыми преемниками Temash и Kabini, но и предлагают двукратное улучшение производительности на ватт, в том числе благодаря переходу с ядер с архитектурой Jaguar на более современные ядра Puma+. При этом уровень потребления Beema ограничивается величиной 10-15 Вт, а Mullins — 4-4,5 Вт, и это позволяет надеяться, что эти процессоры получат более широкое, чем их предшественники, распространение в современных мобильных устройствах. Что же касается возможности адаптации процессоров Beema для платформы Socket AM1, то об этом AMD пока даже и не заикается.
На этом перечисление новинок компании AMD нам придётся закончить, ибо ничего другого за весь 2014 год она не представила. Причём примерно такое же полувялое существование на процессорном рынке AMD планирует продолжить и в новом, 2015 году. Никаких принципиально новых производительных процессоров в этом году от неё не ожидается. Более того, похоже, что в ближайшем будущем мы не дождёмся и выхода новых APU, нацеленных на настольные системы. Судя по всему, фокус компании будет направлен лишь на ноутбуки, для которых в течение года должны выйти гибридные процессоры Carrizo и Carrizo-L.
В разновидности Carrizo, которая будет развивать заложенную в Kaveri идею HSA, применение найдут новые процессорные ядра с дизайном Excavator и графическое ядро Radeon нового поколения с поддержкой Mantle и DirectX 12. Младшие братья Carrizo, процессоры Carrizo-L, при этом получат ядра Puma+ и встроенную графику с архитектурой GCN. Выпуск новых APU для мобильных компьютеров должен будет в очередной раз улучшить энергоэффективность предложений AMD, причём прогресс на этом направлении будет достигнут без внедрения нового технологического процесса — производство Carrizo и Carrizo-L будет происходить по 28-нм нормам. Самым же важным качеством перспективных процессоров AMD считает их совместимость с единой платформой, что позволит производителям ноутбуков использовать одинаковые компоненты для продуктов разных ценовых категорий.
В то время как компания AMD на протяжении 2014 года была озабочена строительством амбициозных планов по возвращению себе былой роли, Intel, фактически оставшаяся без серьёзной конкуренции, столкнулась с препятствиями технологического характера. Неожиданные проблемы у компании возникли при внедрении 14-нм техпроцесса, который, согласно первоначальному плану, должен был выйти на полную мощность ещё в середине прошлого года. Однако Intel столкнулась с крайне низким выходом годных чипов, поэтому все проекты, которые опирались на новую, 14-нм технологию с трёхмерными транзисторами, пришлось отложить. Это вылилось в задержку выхода запланированных ранее процессоров Broadwell и Cherry Trail, то есть в сбой стратегии «тик-так», которая предполагает ежегодное обновление процессорных архитектур. Таким образом, возникла вынужденная пауза, которой, впрочем, Intel смогла не без выгоды для себя воспользоваться.
Несмотря на то, что первые образцы интеловских 14-нм чипов стали сходить с конвейера ещё в начале 2014 года, приемлемый для старта массового производства выход годных полупроводниковых кристаллов был достигнут лишь к концу минувшего года. И это повлекло за собой серьёзные изменения в планах. Анонс Broadwell сместился на конец 2014 — начало 2015 года, и вместо этих инновационных процессоров в середине года Intel пришлось предложить потребителям временную замену — улучшенные процессоры с дизайном Haswell. Конечно, подобные задержки выхода новых продуктов не могли не повлиять на продажи, однако в отсутствие реальной конкуренции для Intel это происшествие обошлось без серьёзных потерь.
Представленные в мае вместо обещанных изначально Broadwell процессоры Haswell Refresh слегка смягчили отсутствие реальных новинок, хотя на самом деле по сравнению с обычными Haswell они получили лишь на 100-200 МГц большие тактовые частоты, то есть прирост производительности на уровне нескольких процентов. Невышедшие процессоры Broadwell, являясь воплощением такта «тик» в интеловском цикле разработки, тоже не обещали заметного улучшения производительности, однако перевод на более тонкие нормы техпроцесса должен был обеспечить заметное снижение энергопотребления, а Haswell Refresh в этом отношении не могли предложить ничего нового. Поэтому обновление модельного ряда Haswell практически не повлияло на рынок мобильных систем и не привлекло к себе особого внимания.
Зато пользователи настольных компьютеров от задержки Broadwell серьёзно выиграли: специально для них Intel придумала ещё одну компенсацию — в середине года компания объявила о том, что десктопы вновь становятся важнейшим приоритетом компании. Это заявление, подкреплённое рассуждениями о том, что продажи высокопроизводительных настольных игровых систем, как и десктопов класса «всё в одном», продолжают расти, несмотря на общее депрессивное состояние рынка ПК, возымело огромный психологический эффект. Энтузиасты уверились в том, что персональным компьютерам в классическом исполнении вырождение совсем не угрожает, хотя ещё год-два тому назад многие источники склонялись к мнению, будто Intel готовится отказаться от производства устанавливаемых в гнёзда на материнской плате сменяемых процессоров и собирается перейти на CPU, намертво припаиваемые к материнской плате.
Хотя, говоря о важности десктопного рынка, Intel в первую очередь подчёркивала, что одной из её задач на ближайшее время станет миниатюризация десктопов и продвижение систем типа NUC и моноблоков, большинство обратило внимание на другую часть этого заявления — обещание продолжения выпуска специализированных процессоров для оверклокеров. Ещё бы, ведь сказано это было не голословно, а с практическим подкреплением в виде анонса пары процессоров Devil’s Canyon. Эти процессоры в лице Core i7-4790K и Core i5-4690K, формально представляющих собой разгоняемые Haswell Refresh, оказались заметно лучше предыдущих моделей Haswell с разблокированным множителем. В дополнение к увеличенным тактовым частотам, которые, кстати сказать, у старшего Devil’s Canyon перевалили через 4-гигагерцевую отметку, новинки получили улучшенную схему питания и новый теплопроводящий материал под крышкой. Честно говоря, особенных улучшений в плане разгона это не принесло, но энтузиасты всё равно оценили по достоинству оказанное Intel внимание.
В дополнение к выпуску Devil’s Canyon компания Intel пошла ещё на один беспрецедентный шаг. Семейство разгоняемых процессоров, состоявшее в последние годы лишь из пары старших представителей четырёхъядерных линеек Core i7 и Core i5, было дополнено двухъядерным процессором Pentium G3258, который, благодаря своей невысокой цене, сразу же завоевал у приверженцев разгона огромную популярность. Естественно, уровень быстродействия CPU класса Pentium даже при максимальном разгоне серьёзно не дотягивает до скорости чистокровных четырёхъядерников, но по соотношению цены и производительности Pentium G3258 — это отличный вариант для недорогого компьютера. Впрочем, как выяснилось впоследствии, двухъядерные процессоры способны подложить своим владельцам свинью в виде несовместимости с современными играми, изначально разрабатываемыми под консольные восьмиядерные процессоры. Ближе к концу года было зафиксировано как минимум два подобных эпизода — с Far Cry 4 и с Dragon Age: Inquisition — но в обоих случаях игроделы достаточно оперативно выпустили необходимые патчи, так что пока у нас нет повода говорить о каких-то фатальных недостатках Pentium.
Неожиданные интеловские признания в симпатиях к оверклокерам оказались интересными ещё и потому, что в них компания обмолвилась и о будущих оверклокерских процессорах Broadwell. В свете проблем с 14-нм технологией LGA1150-воплощения этого дизайна ожидаются ближе к середине текущего года, но уже сейчас достоверно известно, что процессоры с разблокированными множителями среди них обязательно будут. Причём впервые в их числе появятся предложения со встроенным графическим ядром с максимальной конфигурацией — Iris Pro. Иными словами, разнообразие LGA1150-процессоров для энтузиастов будет расти и в наступившем году.
Что же касается года минувшего, то Devil’s Canyon и разблокированный Pentium — не единственные процессоры, которыми Intel смогла порадовать энтузиастов. Пожалуй, самым важным событием 2014 года в сфере десктопов стал анонс высокопроизводительной платформы LGA2011-v3, которая, несмотря ни на что, вышла в полном соответствии с изначальным графиком. Являясь двойниками серверных Xeon E5 v3, LGA2011-v3-процессоры Haswell-E принесли в настольные системы сразу несколько крупных нововведений. Во-первых, в составе этого семейства появились восьмиядерные CPU, коих среди продуктов Intel для ПК ранее попросту не было. Во-вторых, новая платформа осуществила переход на память DDR4, которая по сравнению с DDR3 имеет лучшие возможности для масштабирования и более энергоэффективна. В итоге выход Haswell-E сделал возможным существенный прирост производительности систем верхнего ценового диапазона: самый старший интеловский процессор для десктопов, Core i7-5960X, получил восемь ядер с поддержкой Hyper-Threading, частоту на уровне 3 ГГц и разблокированный множитель, допускающий разгон. Вместе с новым набором логики Intel X99, который позволяет реализовать поддержку мульти-GPU-конфигураций, содержащих до четырёх видеокарт, Haswell-E ввели новый стандарт начинки флагманских десктопов, предназначенных для создания контента и для бескомпромиссного гейминга в 4K-разрешении.
Не стоит думать, что, признаваясь в своих симпатиях к десктопам, Intel совсем забыла о процессорах для мобильных систем. Потребители, заинтересованные в новых чипах, которые способны улучшить мобильность существующих ультрапортативных компьютеров, тоже не остались обделёнными. Несмотря на все задержки, Intel всё же удалось до конца года начать массовые поставки первых 14-нм процессоров Broadwell, ориентированных на планшеты, трансформеры и устройства класса «два в одном». То есть пока речь идёт только о разновидности Broadwell-Y — двухъядерных системах-на-чипе с графикой GT2, чьё сценарное тепловыделение лежит в пределах 4,5 Вт. Такие процессоры уже доступны в некоторых мобильных устройствах ведущих партнёров Intel под именем Core M, однако их широкое распространение должно произойти в течение первых месяцев текущего года. И это — действительно большое событие, поскольку, по сравнению с 22-нм чипами с похожим уровнем тепловыделения, Core M может предложить на 20 процентов более высокую вычислительную производительность, на 40 процентов более быструю графику и время работы от батареи на полтора-два часа дольше. Позволяет новинка уменьшить и физические размеры компьютеров, так как она использует меньшую по толщине упаковку и способна обходиться без активного охлаждения. На выставке CES можно было увидеть немало подобных устройств.
Таким образом, с процессорами Core M компания Intel готова вторгнуться в ту же нишу, в которой выступают её же системы-на-чипе более низкого класса Atom. Новый 14-нм техпроцесс позволил добиться впечатляющих успехов в оптимизации параметра «производительность на ватт». Поэтому совершенно неудивительно, что практически одновременно с объявлением о начале поставок Core M Intel заявила о намерении слить воедино собственные подразделения, занимавшиеся ПК и мобильными устройствами. Разделять архитектуры, нацеленные на эти применения, становится вся сложнее, поэтому впредь процессорами разных классов будет заниматься одна группа специалистов.
И в ближайшем будущем мы ждём от неё продолжения внедрения микроархитектуры Broadwell в разных рыночных сегментах. Модификации Broadwell-U с тепловым пакетом 15 или 28 Вт, нацеленные на использование в ультрабуках и системах класса NUC, должны быть объявлены в ближайшие дни. Такие системы-на-чипе будут обладать двумя вычислительными ядрами и графическими ядрами GT2 или GT3. Более мощные Broadwell-H и Broadwell-K, предназначенные для обычных мобильных и настольных систем и располагающие четырьмя вычислительными ядрами и разнообразными вариантами графического ядра, вплоть до GT3e, запланированы на второй квартал 2015 года. Во второй же половине следующего года должен начать свой розничный путь новый 14-нм процессорный дизайн Skylake, являющийся следующей за Broadwell итерацией «так» в интеловском цикле разработки. Что же касается базирующейся на микроархитектуре Airmont платформы Cherry Trail, которая тоже будет выпускаться по 14-нм нормам и должна будет заменить Bay Trail, то, по имеющимся данным, её анонс теперь ожидается в районе марта.
Intel Core i7-5820K. Конечно, восьмиядерный Core i7-5960X Extreme Edition — это очень привлекательный выбор, но большинство пользователей не нуждается в такой мощности, тем более что стоимость флагманского процессора составляет $1 000. Рекомендуемый нами шестиядерный Core i7-5820K принадлежит к тому же семейству Haswell-E, но обладает гораздо лучшим соотношением цены и производительности, при этом допускает разгон и способен справиться с любой, сколь угодно сложной задачей сегодняшнего дня. При этом стоимость Core i7-5820K составляет всего $389, то есть, стоя всего на $50 дороже, чем Core i7-4790K, младший Haswell-E предлагает в полтора раза большее количество вычислительных ядер. Да, платформа LGA2011-v3 обойдётся несколько дороже, чем LGA1150, но не забывайте — она только начинает свой жизненный цикл. А значит, она не только будет оставаться наиболее производительным вариантом в течение двух-трёх ближайших лет, но и получит совместимость с перспективными Broadwell-E и, вероятно, Skylake-E, которые появятся в 2016 году.
Intel Core i5-4690K — это отличный выбор для добротной геймерской системы. С одной стороны, Core i5-4690K стоит вполне разумных денег, но с другой — имеет четыре вычислительных ядра Haswell и, относясь к серии Devil’s Canyon, допускает разгон. Особенно привлекателен этот вариант тем, что по сравнению с Core i7-4790K он почти на $100 дешевле, но при этом хуже лишь отсутствием технологии Hyper-Threading, которая, честно говоря, в игровых приложениях практически не даёт положительного эффекта.
AMD FX-6300. Данный процессор компании AMD является представителем серии Vishera и на самом деле не относится к числу прошлогодних новинок. Однако в 2014 году производитель смог вдохнуть в него вторую жизнь за счёт кардинального снижения цены. Сегодня его можно приобрести за сумму, чуть большую $100, что делает FX-6300 очень привлекательным вариантом, даже несмотря на старую и неудачную микроархитектуру и устаревшую платформу Socket AM3+. У Intel в этой ценовой категории предлагаются лишь двухъядерные процессоры, а FX-6300 — это допускающий разгон шестиядерник, который заведомо имеет более высокую, нежели у Pentium и Core i3, производительность.
Комментариев нет:
Отправить комментарий