GDC 2015: эволюция контроллера Steam

Ключом к завоеванию гостиных, по мнению Valve, должно быть не только оптимизированное для телевизоров окружение SteamOS, но и специальный игровой контроллер, который смог быть заменить по точности и удобству клавиатуру и мышь. Такой контроллер должен упростить перенос ПК-игр, рассчитанных на мышь, в телевизионное окружение. Но разработка Steam-контроллера, представленного официально ещё в сентябре 2013 года, сильно затянулась (ранние прототипы демонстрировались журналистам в июне 2013 года).
Первоначально компания собиралась сделать основную ставку на тактильное управление и даже была намерена интегрировать сенсорный экран. При этом количество аппаратных кнопок на лицевой стороне было минимизировано:

Представленный изначально проект контроллера Steam

Но с течением времени и в результате тестов устройство постепенно приобретало всё более традиционные черты. В показанном на GDC 2014 прототипе ЖК-экран уже исчез, а параллельно с сенсорно-тактильными областями появились более традиционные кнопки:

Одна из промежуточных версий контроллера Steam, показанная на GDC 2014

Наконец, в июле 2014 года в Сеть просочился очередной дизайн устройства, который приобрёл ещё больше традиционных черт — блок четырёх управляющих кнопок на левой стороне был заменён на аналоговый стик для обеспечения максимальной совместимости.

Утечка очередного дизайна контроллера в июле 2014 года

Судя по анонсу на GDC 2015, именно последний вариант лёг в основу финального дизайна. Он включает две сенсорные области, приводы тактильной отдачи высокого разрешения, курки с двойным уровнем нажатия, кнопки на обратной стороне, аналоговый стик и полностью настраиваемые раскладки.
Valve убеждена, что её Steam-контроллер существенно повышает точность ввода по сравнению с аналогами, а также отличается минимальными задержками по беспроводной связи. Он, как утверждает компания, предельно универсален и позволяет играть в любые ПК-игры на телеэкране, даже в те, которые не поддерживают традиционные контроллеры.

Сенсорные области могут быть запрограммированы для работы в виде виртуального трекбола, адаптационного центрирующегося джойстика или рулевого колеса. Приводы тактильной отдачи благодаря высокоточной вибрации позволяют почувствовать, например, вращение виртуального трекбола, щелчки колеса виртуальной мыши или просто выстрелы оружия. Тактильная отдача поддерживается для всех видов ввода, от курков до сенсорных областей.
Курки с двойным уровнем нажатия поддерживают аналоговый, цифровой или оба режима ввода одновременно. Например, наведение мушки на цель можно осуществить лёгким нажатием на курок, а после тактильного сообщения об успешном прицеливании, уже более сильным нажатием осуществить выстрел.

Valve утверждает, что в процессе тщательного тестирования и анализа сделала дизайн контроллера максимально эргономичным, а средства управления расположила на основе частоты использования, необходимой точности и удобства. В продажу устройство поступит в ноябре 2015 года по цене $50 как в комплекте с «паровыми машинами», так и отдельно.